【概述】甘草為我國(guó)銷(xiāo)用最廣的傳統(tǒng)中藥材。具有補(bǔ)脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調(diào)和諸藥的功能，享譽(yù)國(guó)內(nèi)外。本品為豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fishch、脹果甘草G、inflata Bat.、光果甘草G、glabra L、的根莖。多為野生，20世紀(jì)70年代野生變家種獲得成功，產(chǎn)量有較大增長(zhǎng)。甘草主要分布于內(nèi)蒙古，寧夏，東北三省及河北，陜西，甘肅等地；光果甘草主要分布于新疆，青海及甘肅西部；脹果甘草主要分布于新疆南部、東部及甘肅酒泉、金塔一帶。

　　【生長(zhǎng)環(huán)境】甘草生長(zhǎng)于北溫帶地區(qū)的平原、山區(qū)、河谷。野外甘草伴生羅布麻、胡楊、旱韋、沙蒿、麻黃等植物。土壤多為沙質(zhì)土。甘草喜陽(yáng)光充足，雨量較少，夏季酷熱、冬季嚴(yán)寒、晝夜溫差大的生態(tài)條件，具有喜光、耐旱、耐熱、耐鹽堿和耐寒的特性。

　　【種植技術(shù)】

　　1、選地整地：通常選擇土壤肥沃，質(zhì)地疏松，排水良好，鹽堿度的沙質(zhì)土。一般多機(jī)械翻地，深耕20厘米左右，耕翻后整平耙細(xì)。若垅作一般垅距為60～70厘米。

　　2、種植方法：

　　(1)種子繁殖：甘草種子的種皮厚而堅(jiān)實(shí)，透水性差，不易萌發(fā)，播前要進(jìn)行種子處理。各地處理種子方法有所不同，有的利用粗沙或制米機(jī)將種皮輕磨一下，使種皮粗糙，增強(qiáng)透水性;也有將種子在水中浸30秒，再在45℃溫水中浸泡10小時(shí);還有用濃硫酸1份，種子1.5份的比例進(jìn)行拌種，混抖均勻后用清水沖洗，晾干后備作種用。

　　播種期一般春、夏、秋均可，但以春播為好。播種量每667平方米1～1.5千克，播種深2～3厘米，方法為機(jī)播或人工播種，播后適當(dāng)鎮(zhèn)壓。

　　(2)根莖繁殖：甘草根莖上的不定芽可萌生新的植株。根莖要選擇粗0.5～1.5厘米，切成長(zhǎng)15～25厘米的段，每段有3～5個(gè)不定芽。方法多為條栽或穴栽，行距50～60厘米，株距25厘米，深15厘米;鹽堿化荒地和干旱地塊，深度可達(dá)20厘米。播后適當(dāng)鎮(zhèn)壓。栽種時(shí)期多為春季或秋季，春栽以4月上旬、秋栽以10月下旬為宜。

　　【栽培管理】

　　1、灌水：應(yīng)視土壤類(lèi)型及鹽堿度而定。沙性無(wú)鹽堿或微鹽堿土壤，播后可灌水;土壤黏重或鹽堿較重，應(yīng)于播種前灌水;掄墑播種，播種后不灌水，以免土壤板結(jié)和鹽堿度上升。人工栽培甘草的關(guān)鍵是保苗，一般植株長(zhǎng)成后不進(jìn)行澆水。

　　2、中耕除草：一般在出苗的當(dāng)年進(jìn)行中耕除草，從第2年起甘草根分蘗，雜草很難與之競(jìng)爭(zhēng)，不需中耕除草。

　　3、施肥：播前要施足底肥，以廄肥為好。每年生長(zhǎng)期可于早春追施磷肥。甘草根具有根瘤，有固氮作用，一般不缺氮肥。

　　4、病蟲(chóng)害防治：

　　(1)病害：主要有銹病、褐斑病和白粉病，均危害葉部，多于5～6月發(fā)病，可用波美2～3度石硫合劑噴灑防治。

　　(2)蟲(chóng)害：主要有甘草葉甲、甘草蛛蚧、紅蜘蛛、甘草種子豆象、榆葉蟬及蚜蟲(chóng)，可用樂(lè)果乳劑1500～2000倍液噴殺防治。

　　【收獲與加工】一般生長(zhǎng)3～4年后采收，采挖以秋季為好。將挖取的根和根莖，切去兩端，除去小根、莖基和幼芽，洗凈，曬干或烘干，再以根的粗細(xì)大小，分別品類(lèi)等級(jí)成莊;也有選擇質(zhì)堅(jiān)重條粗的甘草削去栓皮者為“粉甘草”或刮皮“草”者。

　　【藥材形狀】呈圓柱形，長(zhǎng)30～60厘米，直徑0.6～3.5厘米，外皮松緊不一。表面紅棕色、暗棕色或灰褐色，具明顯的皺紋溝紋及橫長(zhǎng)皮死，并有稀疏的細(xì)根痕。質(zhì)堅(jiān)實(shí)而重，兩端切面中央略下陷，斷面纖維性，形成層明顯，具放射狀紋理，有裂隙。根莖表面有芽痕，橫切面中央有髓。氣微，味甜而特殊。

　　光果甘草：根及根莖質(zhì)地較堅(jiān)實(shí)。表面灰棕色，粗糙，皮孔而不明顯。斷面纖維性，裂隙較少。氣微，味甜。

　　脹果甘草：根及根莖木質(zhì)粗壯。外皮粗糙，多為灰棕色至灰褐色。質(zhì)堅(jiān)硬，斷面淡黃色或黃色，纖維性，粉性少。根莖不定芽多而粗大。味甜或帶苦。