元大德七年(1303),蒙古族針灸學家忽泰必烈(名公泰,字吉甫)刊印了針灸學著作《金蘭循經取穴圖解》,又名《金蘭循經》。《針灸聚英》稱其“首繪臟腑前后二圖,中述手足三陰三陽走屬,繼取十四經絡流注,各為注釋,列圖于后”,但原書卻散佚了。
十四經發(fā)揮的作者,元末明初醫(yī)學家滑壽,鑒于當時針灸之道湮而不彰,經絡之學晦而不明,以《金蘭循經取穴圖解》為藍本,參考《黃帝內經·素問》《難經》《針灸甲乙經》《圣濟總錄》等,將《黃帝內經》之十二經脈及任督二脈逐加考訂,疏其本旨,釋其名物,訓其字義,正其句讀,于元代至正元年(1341年)撰成《十四經發(fā)揮》3卷,附圖16幅,分為十四經脈腧穴圖各1幅和正面、背面骨度分寸圖各1幅。

《十四經發(fā)揮》上卷載“手足陰陽流注篇”,系統(tǒng)論述了經脈循行的規(guī)律,附仰伏人尺寸圖,其正文同《金蘭循經取穴圖解》;中卷載“十四經脈氣所發(fā)篇”,對人體十四經脈的循行,進行了較為詳細的注釋,并列各經穴圖、歌訣、經脈原義注釋,其正文也同《金蘭循經取穴圖解》;下卷載“奇經八脈篇”,是滑壽收集《黃帝內經·素問》《難經》《針灸甲乙經》《圣濟總錄》中的有關內容參合而成的篇章,系統(tǒng)論述了奇經八脈的循行部位、專屬腧穴、所主病候及治療方法。
《十四經發(fā)揮》以《金蘭循經取穴圖解》為基礎,對十四經循行做了較為詳細的注釋,以考證其陰陽之往復,氣穴之會合;每經之首多冠以圖解,其后又附以經穴歌訣,條理清晰,便于后人理解!妒慕洶l(fā)揮》將經脈與腧穴結合闡述,著重發(fā)揮任督二脈蘊義,與十二經脈相提并論稱作“十四經脈”,對后世針灸學的發(fā)展產生了重大影響,具有以下特點。
一、首次提出了“十四經脈”概念!妒慕洶l(fā)揮》把任督二脈與十二經脈相提并論,合稱為“十四經脈”,提高了任督二脈的地位。在此之前的經絡學說中均以十二經脈為主,奇經八脈為次!妒慕洶l(fā)揮》總結了任督二脈的循行和功能特點,指出了督脈的循行徑路,稱其為“陽脈之海”,并解釋了原因;還總結了任脈的循行徑路,稱其為“陰脈之海”,并解釋了原因!妒慕洶l(fā)揮》認為任督二脈有專穴,其余六條奇經均無專穴,故而將其與十二經脈相提并論。
二、豐富和完善了奇經八脈理論!妒慕洶l(fā)揮》把《黃帝內經》《針灸甲乙經》《圣濟總錄》中奇經的內容加以系統(tǒng)整理和歸納,使奇經八脈的理論基本趨于完善,開拓了奇經理論臨床應用的思路;并且對各奇經的循行、病候、尺度長短、腧穴數目加以詳細記述,指出了奇經的絡穴、隙穴,并做了一定的考證。李時珍進一步豐富和發(fā)展了滑壽的奇經八脈理論,著成《奇經八脈考》,使奇經八脈的理論更加完善。
三、明確了經絡與臟腑的關系!妒慕洶l(fā)揮》記載:“人兩手足,各有三陰脈、三陽脈,以合為十二經也”“手三陰經:謂手太陰肺經、手厥陰心包經、手少陰心經;手三陽經:謂手陽明大腸經、手少陽三焦經、手太陽小腸經;足三陰經:謂足太陰脾經、足少陰腎經、足厥陰肝經;足三陽經:謂足陽明胃經、足太陽膀胱經、足少陽膽經”,將十二經脈與十二臟腑相聯(lián)系,指出了經絡和五臟六腑的關系。該書在敘述十二經脈循行之前均有臟腑的解剖說明,進一步說明了臟腑和經脈間的內在聯(lián)系。
四、繪制了經穴圖譜,編寫了腧穴歌訣!妒慕洶l(fā)揮》在編排上有圖文并茂的特點,每經均首列經穴圖譜,次接穴位歌訣,易讀易記,便于學習和傳播。唐代之前的“經穴圖”已佚,宋代的經穴圖譜多不完整,《十四經發(fā)揮》中的圖譜比較全面完整,能夠反映出元代腧穴圖譜的全貌。該書共有16幅圖,即上卷有“仰人尺寸之圖”和“伏人尺寸之圖”各l幅,標有骨度分寸,并且特別說明“人有大小長短不等,唯圖此尺寸可以取之;人長則可長,人短則寸短,嬰孺老幼皆然也”;中卷有14幅圖,即每條經脈1個圖,按經脈流注次序排列,肺經開始到肝經,再到督脈、任脈;瑝劭蛛蜓ㄖy于記憶,遂將十四經的腧穴編成歌訣,如手太陰肺經歌訣為:“手太陰肺十一穴,中府云門天府列。俠白尺澤孔最存,列缺經渠太淵涉,魚際少商如韭葉”,這些歌訣在臨床教學中還在使用。
五、考訂了657個經穴。經穴隨著醫(yī)療的實踐而逐步被發(fā)現增多,《十四經發(fā)揮》主要以宋代《圣濟總錄》《銅人腧穴針灸圖經》為依據,循經考穴,詳細注釋描述,利于準確定位,共記載經穴657個。其中考訂出肺經11穴,左右共22穴;大腸經20穴,左右共40穴;胃經45穴,左右共90穴;脾經21穴,左右共42穴;心經9穴,左右共18穴;小腸經19穴,左右共38穴;膀胱經63穴,左右共126穴;腎經27穴,左右共54穴;心包經9穴,左右共18穴;三焦經23穴,左右共46穴;膽經43穴,左右共86穴;肝經13穴,左右共26穴;督脈27穴,任脈24穴。書中記載的腧穴數目和現代臨床教學的腧穴數目基本相似,其循經列穴的方法現在還在使用。
六、在經脈循行和腧穴排列方面有所發(fā)揮;谘浛佳ǖ男枰慕洶l(fā)揮的作者滑壽在研究經脈的循行和穴位排列上下了很大的功夫,如膽經頭面部的循行和穴位排布,滑壽言膽經脈在頭面部行三折,對膽經頭面部的20個穴位作了較好的安排。
近代針灸學家承淡安評價《十四經發(fā)揮》說:“針灸得盛于元代,此滑壽之功也。”可見《十四經發(fā)揮》對當時與后世均具有深遠的影響。